لم يكن غياب الجماهير عائقاً أمام طموح لاعبي فريق الاتحاد الأول لكرة القدم في ظهور قوي في دوري أبطال آسيا 2019، يختلف عن وضعهم في الدوري المحلي، حيث تمكن الاتحاد من سحق ضيفه الريان القطري بخماسية، أعاد بها انتصاراته في ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية "الجوهرة المشعة" بعد 295 يوماً من تتويجه بكأس الملك في ذات الملعب.
واكتسح الاتحاد ضيفه بخماسية في ظل غياب جماهيره، بعد أن فرض الاتحاد الآسيوي عقوبة على النادي الغربي بخوض مواجهتين على أرضه دون جماهير تنفيذاً لعقوبة عن شغب جماهيري.
وظهرت مقاعد مدرجات ملعب "الجوهرة" التي تتسع لنحو62 ألف متفرجاً خالية لأول مرة منذ افتتاح الملعب في مايو 2014 بمواجهة جمعت بين فريق الأهلي والشباب.
وجاء الانتصار الخماسي بعد عودة التشيلي سييرا إلى قيادة الدفة الفنية للفريق الغرب،ي بعد سلسلة إخفاقات للمدربين الذين سبقوه جعلت الفريق في وضع لا يحسد عليه في دوري المحترفين إذ يهدده شبح الهبوط قبل 8 جولات من ختام الدوري المحلي، ليمثل ذلك دافعاً للاعبين لمواصلة الانتصارات محلياً.
ويحمل الفوز الذي حققه الاتحاد الرقم 30 للفريق الغربي على أرضه في البطولة القارية، كما يعد الانتصار السادس له على الأندية القطرية في ذات المنافسة.
واستطاع لاعبو الاتحاد قلب تأخرهم بهدف أمام الريان القطري اليوم الإثنين إلى فوز 5-1 في المواجهة التي جمعتهما على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية، ليتصدروا بذلك المجموعة الثانية بثلاث نقاط بعد انتهاء الجولة الأولي.